Mis à jour le
Cherchez les monuments historiques de Villeurbanne, et vous n'en trouverez que trois, tous inscrits et tous du 20e siècle : l'hôtel de ville, la villa Lafont et le monument aux morts de l'ancien cimetière de Cusset. Étonnant pour une ville de plus de 160 000 habitants ? Pas tant : Villeurbanne est une ville jeune et ouvrière, dont le patrimoine remarquable n'est pas fait de vieilles pierres, mais de béton et d'usines. Voici ces trois monuments, et où est le vrai trésor.
Trois monuments, pas un de plus
La liste des monuments historiques de Villeurbanne tient en trois lignes, et c'est en soi une information : cette ville n'a pas cherché à se parer de faux antiques, elle assume ce qu'elle est. Les trois monuments sont inscrits au titre des monuments historiques, un premier niveau de protection, et non classés, le niveau supérieur. Tous datent du premier tiers du 20e siècle, l'époque où Villeurbanne s'est inventée comme ville moderne. On est loin des centaines de monuments d'une vieille cité : ici, chaque protection raconte la naissance récente d'une commune ouvrière.
Le détail des trois monuments
| Monument | Protection | Où |
|---|---|---|
| Hôtel de ville (1931-1934, R. Giroud) | Inscrit MH, 29 avril 1991 | Place Lazare-Goujon |
| Villa Lafont (1921-1925) | Inscrit MH, 29 avril 1991 | Quartier de la Ferrandière (privée) |
| Monument aux morts (1925) | Inscrit MH, 13 mars 2019 | Ancien cimetière de Cusset, rue du Cimetière |
L'hôtel de ville, pièce maîtresse des Gratte-Ciel, est l'œuvre de l'architecte Robert Giroud, Grand Prix de Rome. Construit de 1931 à 1934 en béton armé, dominé par un beffroi de 65 mètres et une façade à cinquante colonnes cannelées, il est inscrit depuis 1991 pour ses façades et toitures, son escalier d'honneur, ses halls, sa salle des mariages et la cheminée de la salle des commissions. La villa Lafont, dite villa de la Ferrandière, est une villa d'ingénieur des années 1920, inscrite en 1991 avec son jardin et son mur de clôture ; c'est une propriété privée, qui ne se visite pas, à admirer seulement depuis la rue. Le monument aux morts de l'ancien cimetière de Cusset, inauguré en 1925 par l'architecte Louis-Eugène Lambert et le sculpteur Jean Chorel, est le plus récemment protégé, en 2019 : un hommage aux Villeurbannais tombés lors de la Première Guerre mondiale.
Le vrai patrimoine est ailleurs
Se limiter aux trois monuments historiques donnerait une image fausse de Villeurbanne. Car son patrimoine remarquable ne tient pas au label « monument historique », mais à deux ensembles d'une valeur exceptionnelle. D'abord les Gratte-Ciel, ce centre-ville moderniste des années 1930 unique en France, protégé non pas comme monument mais par le label Patrimoine du 20e siècle et une zone de protection instaurée en 1993. Ensuite le patrimoine industriel, avec l'usine TASE et ses cités ouvrières de la soie artificielle, reconnues comme patrimoine du 20e siècle en 2003. À cela s'ajoutent des lieux de mémoire vivante comme Le Rize. Autrement dit, à Villeurbanne, le patrimoine ne se mesure pas au nombre de vieilles pierres classées, mais à une modernité et une histoire ouvrière que peu de villes peuvent revendiquer. C'est une richesse d'un autre genre, et sans doute plus rare.
Sur la carte
Deux des trois monuments se repèrent facilement, l'hôtel de ville au centre et le monument aux morts à l'est ; la villa Lafont, privée, se situe dans le quartier de la Ferrandière.
Positions géocodées (API BAN), fond de carte OpenStreetMap. La villa Lafont, propriété privée, n'est pas localisée précisément ici par respect de la vie privée.
Questions fréquentes
Combien de monuments historiques compte Villeurbanne ?
Trois seulement, et tous les trois sont inscrits au titre des monuments historiques, non classés : l'hôtel de ville, la villa Lafont et le monument aux morts de l'ancien cimetière de Cusset. C'est peu pour une ville de plus de 160 000 habitants, mais cela s'explique : Villeurbanne est une ville jeune et ouvrière, sans passé médiéval ni religieux monumental. Son patrimoine remarquable est ailleurs, dans le 20e siècle et l'industrie.
L'hôtel de ville de Villeurbanne est-il classé ?
Il est inscrit aux monuments historiques depuis le 29 avril 1991, ce qui n'est pas tout à fait la même chose que classé, mais constitue une vraie protection. Sont concernés les façades et toitures, l'escalier d'honneur, les halls et couloirs des premier et deuxième étages, la salle des mariages et la cheminée de la salle des commissions. Construit de 1931 à 1934 par l'architecte Robert Giroud, il est dominé par un beffroi de 65 mètres et sa façade compte cinquante colonnes cannelées.
Qu'est-ce que la villa Lafont ?
La villa Lafont, dite aussi villa de la Ferrandière, est une villa d'ingénieur des années 1921-1925, située dans le quartier de la Ferrandière. Elle est inscrite aux monuments historiques depuis le 29 avril 1991, avec son jardin et son mur de clôture. C'est un témoignage de l'habitat bourgeois du début du 20e siècle à Villeurbanne. Attention, il s'agit d'une propriété privée, qui ne se visite pas : on ne peut l'admirer que depuis la rue, sans déranger ses occupants.
Pourquoi Villeurbanne a-t-elle si peu de monuments anciens ?
Parce que c'est une ville récente dans sa forme actuelle. Longtemps modeste bourg agricole puis commune ouvrière, Villeurbanne s'est surtout construite aux 19e et 20e siècles, sans les églises, châteaux ou remparts qui font le patrimoine classé des vieilles cités. Son originalité est justement là : au lieu de vieilles pierres, elle offre un patrimoine du 20e siècle exceptionnel, les Gratte-Ciel, et un riche patrimoine industriel, autour de la soie artificielle et des cités ouvrières.
Sources et méthode 3 références
- Monuments historiques de Villeurbanne (base Mérimée)pop.culture.gouv.fr, PA00118150, PA00118151, PA69000069
- Hôtel de ville : architecte, dates, protectionfr.wikipedia.org
- Labels du 20e siècle et patrimoine industrielLe Rize, Ville de Villeurbanne
Liste des trois monuments historiques inscrits (hôtel de ville et villa Lafont en 1991, monument aux morts en 2019) vérifiée le 16 août 2026 sur la base Mérimée. Les Gratte-Ciel et l'ensemble Cusset-TASE relèvent de labels, non du classement au titre des monuments historiques : nous ne les comptons pas comme tels. Guide indépendant. Une donnée à corriger ? Signalez-le.