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Villeurbanne compte 163 684 habitants. C'est le chiffre du recensement de l'Insee millésime 2023, entré en vigueur le 1er janvier 2026. Il fait de Villeurbanne la deuxième commune de la Métropole de Lyon et la troisième d'Auvergne-Rhône-Alpes, devant Grenoble. Ce n'est ni une banlieue ni un arrondissement de Lyon, mais une ville à part entière.
D'où vient le chiffre de 163 684 habitants
La population légale d'une commune n'est pas un compteur en temps réel. C'est un chiffre figé, publié chaque année par l'Insee à partir des enquêtes de recensement. Celui qui s'applique depuis le 1er janvier 2026 porte le millésime 2023, et il a été authentifié par décret le 26 décembre 2025.
Cette population légale sert à l'administration, pour le nombre de conseillers municipaux, les dotations de l'État et les seuils d'obligations qui pèsent sur une commune. Les estimations plus récentes que l'on croise ailleurs sont des projections, pas des chiffres officiels. Nous nous en tenons au recensement, et nous mettrons cette page à jour quand l'Insee publiera le suivant.
Villeurbanne face aux autres villes
Deux communes seulement dépassent Villeurbanne en Auvergne-Rhône-Alpes, Lyon et Saint-Étienne. Grenoble, préfecture de région bien plus connue, compte 7 544 habitants de moins.
| Rang régional | Commune | Habitants |
|---|---|---|
| 1 | Lyon | 519 127 |
| 2 | Saint-Étienne | 173 136 |
| 3 | Villeurbanne | 163 684 |
| 4 | Grenoble | 156 140 |
| 5 | Clermont-Ferrand | 146 351 |
| 6 | Annecy | 132 117 |
Populations légales millésime 2023, en vigueur au 1er janvier 2026.
Deuxième de la Métropole, loin devant la troisième
Rapportée aux communes qui l'entourent, la taille de Villeurbanne se lit mieux dans un tableau.
| Rang | Commune | Habitants |
|---|---|---|
| 1 | Lyon | 519 127 |
| 2 | Villeurbanne | 163 684 |
| 3 | Vénissieux | 65 502 |
| 4 | Vaulx-en-Velin | 53 069 |
| 5 | Saint-Priest | 49 229 |
Les cinq communes les plus peuplées de la Métropole de Lyon, qui en compte 58. Villeurbanne pèse deux fois et demie la troisième, Vénissieux.
Plus dense que Lyon
Ces 163 684 habitants tiennent sur 14,5 km², soit 11 273 habitants au km². Lyon, dans le même recensement, en compte 10 845. La commune que l'on prend pour une banlieue est donc plus dense que la ville à laquelle on la rattache par erreur, et elle l'est devenue davantage, la densité étant passée de 10 173 en 2017 à 11 273 en 2023.
Cette densité explique beaucoup du quotidien, la pression sur le stationnement, le poids du réseau de transports, la demande de logement dans chaque quartier et le maillage serré de pharmacies et de commerces.
47 724 habitants regagnés depuis 1982
Villeurbanne a perdu des habitants pendant les années 1970 et jusqu'au début des années 1980, jusqu'à un creux de 115 960 en 1982. Elle en a regagné 47 724 depuis, et le mouvement s'est accéléré ces dernières années, avec 15 972 habitants de plus entre 2017 et 2023, soit 1,7 % par an.
| Recensement | Habitants |
|---|---|
| 1968 | 119 879 |
| 1982 | 115 960 |
| 1999 | 124 215 |
| 2007 | 138 151 |
| 2012 | 146 282 |
| 2017 | 147 712 |
| 2023 | 163 684 |
Populations municipales aux recensements successifs, Insee.
Les étudiants comptent dans le chiffre
La question revient souvent, à cause du campus de la Doua et de ses dizaines de milliers d'inscrits. Un étudiant majeur qui réside à Villeurbanne pour ses études y est recensé, qu'il vive en résidence universitaire, en colocation ou dans un logement à lui. Le recensement retient le lieu où il vit pendant l'année universitaire.
Seuls les mineurs logés sur place, dont la résidence familiale est dans une autre commune, sortent de la population municipale pour rejoindre la population comptée à part. Autrement dit, les 163 684 habitants incluent bien la population étudiante qui vit sur le territoire.
Questions fréquentes
Combien d'habitants compte Villeurbanne ?
Villeurbanne compte 163 684 habitants selon le recensement de l'Insee millésime 2023, chiffre entré en vigueur le 1er janvier 2026. C'est la population légale officielle de la commune, celle qui sert de référence à l'administration.
Villeurbanne est-elle plus grande que Grenoble ?
Oui. Avec 163 684 habitants contre 156 140 pour Grenoble, Villeurbanne est plus peuplée de 7 544 habitants. Cela surprend souvent, car Grenoble est une préfecture de région bien plus connue, mais Villeurbanne la dépasse et se classe troisième commune d'Auvergne-Rhône-Alpes, derrière Lyon et Saint-Étienne.
Quelle place occupe Villeurbanne dans la Métropole de Lyon ?
Villeurbanne est la deuxième commune de la Métropole de Lyon, derrière Lyon et devant Vénissieux. Elle pèse deux fois et demie la troisième, ce qui en fait un poids lourd du territoire métropolitain, sans être pour autant un arrondissement de Lyon.
La population de Villeurbanne augmente-t-elle ?
Oui, et nettement. La commune est passée de 147 712 habitants en 2017 à 163 684 en 2023, soit 15 972 de plus en six ans et une hausse de 1,7 % par an. Sur plus longue période, elle a regagné 47 724 habitants depuis son creux de 115 960 en 1982. Nous ne publions pas de projection, seul le prochain recensement de l'Insee fera foi.
Les étudiants sont-ils comptés dans la population de Villeurbanne ?
Oui pour les étudiants majeurs. Un étudiant majeur qui réside à Villeurbanne pour ses études y est recensé, qu'il vive en résidence universitaire, en colocation ou dans son propre logement, et non au domicile de ses parents. Seuls les mineurs logés sur place dont la résidence familiale est dans une autre commune relèvent de la population comptée à part et non de la population municipale.
Villeurbanne est-elle plus dense que Lyon ?
Oui. Villeurbanne compte 11 273 habitants au km² au recensement 2023, contre 10 845 à Lyon. Ses 163 684 habitants tiennent sur 14,5 km², et la densité a progressé, elle était de 10 173 habitants au km² en 2017.
Sources et méthode 3 références
- Populations légales et de référence, commune de Villeurbanne 69266insee.fr
- Densité, séries de population aux recensements et populations des communes comparéesinsee.fr, dossier complet
- Population municipale et population comptée à part, cas des élèves et étudiantsinsee.fr, définitions
Chiffres relevés le 8 septembre 2026. La population légale de 163 684 habitants est celle du millésime 2023, en vigueur au 1er janvier 2026, authentifiée par décret du 26 décembre 2025. Les populations comparées sont les populations légales du même millésime, pour que la comparaison ait un sens. Nous ne publions aucune estimation intermédiaire.