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L'hôtel de ville de Villeurbanne n'est pas une mairie comme les autres : c'est un monument, inauguré en 1934, dressé au cœur de l'ensemble des Gratte-Ciel. Son beffroi carré de 65 mètres et sa façade de cinquante colonnes en font l'un des grands témoins de l'architecture publique des années 1930, inscrit aux monuments historiques depuis 1991. Voici son histoire, ce qu'on y voit, et comment s'y rendre.
Le bâtiment : un manifeste de béton
Conçu par l'architecte Robert Giroud, lauréat du prix de Rome, l'hôtel de ville est bâti en béton armé entre 1931 et 1934. Sa façade, stricte et symétrique, est scandée par une cinquantaine de colonnes cannelées qui lui donnent une allure de temple civique. Au centre s'élève un beffroi carré de 65 mètres, repère visible de loin, qui répond aux tours à redents des immeubles voisins. L'ensemble marie la rigueur académique et le vocabulaire moderne des années 1930 : lignes verticales tendues, matériau brut assumé, monumentalité au service d'un projet politique. Le bâtiment se déploie sur trois niveaux et abrite des espaces d'apparat, escalier d'honneur, halls, salle des mariages, tous protégés au titre des monuments historiques.
Lazare Goujon et le rêve des Gratte-Ciel
L'hôtel de ville est indissociable de l'homme qui l'a voulu : Lazare Goujon, maire de Villeurbanne de 1924 à 1935. Médecin et socialiste, il rêvait de doter une ville ouvrière d'un centre monumental digne des grandes capitales, mêlant logement moderne, culture et pouvoir municipal. De ce projet naissent, autour de la place qui porte aujourd'hui son nom, les fameuses tours à redents dessinées par Môrice Leroux, le Palais du Travail devenu le TNP, et cet hôtel de ville qui en forme la pièce maîtresse. Inauguré en 1934, l'ensemble affirmait qu'une commune de banlieue ouvrière pouvait produire une architecture ambitieuse : c'est resté l'acte de naissance de l'identité villeurbannaise, et la meilleure preuve que Villeurbanne n'est pas un quartier de Lyon.
Pourquoi y aller, et ce qu'on voit
On y va d'abord pour la place Lazare-Goujon, l'un des plus beaux espaces publics de la métropole : la perspective monte des tours vers le beffroi, un manège tourne, un marché s'installe certains jours, et les terrasses regardent la façade. C'est le meilleur point de départ pour arpenter le quartier des Gratte-Ciel à pied. Pour découvrir les intérieurs, l'escalier d'honneur et la salle des mariages, le rendez-vous est les Journées européennes du patrimoine, en septembre, quand la ville ouvre des espaces habituellement réservés. Le reste de l'année, le bâtiment se laisse admirer de l'extérieur à toute heure, et il est particulièrement photogénique à la tombée du jour, quand le béton clair capte la lumière.
Sur la carte, et comment s'y rendre
L'hôtel de ville se dresse entre la place Lazare-Goujon au sud et l'avenue Henri-Barbusse au nord. La station de métro ligne A Gratte-Ciel est à quelques pas, ce qui en fait l'un des monuments les plus faciles d'accès de la ville. Le tram T6, arrêt Hôtel de Ville - TNP, et plusieurs lignes de bus desservent aussi le secteur.
Position relevée sur OpenStreetMap, fond de carte OpenStreetMap. Repère indicatif : vérifiez l'itinéraire du jour sur l'application TCL.
Hôtel de ville ou mairie : le même lieu, deux mots
On confond souvent les deux, à raison. L'hôtel de ville désigne le bâtiment et son architecture ; la mairie désigne le service public qu'il abrite, l'état civil, les démarches, l'accueil des habitants. Pour une carte d'identité, un acte de naissance ou un rendez-vous, c'est la mairie de Villeurbanne qu'il faut chercher, avec ses horaires d'accueil. Pour le monument de 1934 et son beffroi, c'est bien l'hôtel de ville. Deux entrées pour le même édifice, l'une pratique, l'autre patrimoniale.
Questions fréquentes
Qui a construit l'hôtel de ville de Villeurbanne ?
L'hôtel de ville a été conçu par l'architecte Robert Giroud, lauréat du prix de Rome, et construit de 1931 à 1934. Il fait partie du grand projet des Gratte-Ciel voulu par le maire Lazare Goujon, qui voulait doter Villeurbanne d'un centre monumental digne d'une grande ville. Les tours d'habitation voisines, elles, sont l'œuvre de Môrice Leroux. L'ensemble a été inauguré en 1934.
L'hôtel de ville de Villeurbanne est-il un monument historique ?
Oui. L'hôtel de ville est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 29 avril 1991. La protection couvre notamment les façades et toitures, l'escalier d'honneur, les halls et couloirs, ainsi que la salle des mariages. C'est l'un des grands témoins de l'architecture publique des années 1930 en France, avec son beffroi carré de 65 mètres et sa façade rythmée par cinquante colonnes.
Peut-on visiter l'hôtel de ville de Villeurbanne ?
Les parties administratives se visitent aux heures d'ouverture pour les démarches, et la place Lazare-Goujon devant le bâtiment est un lieu public animé, avec son manège et ses marches. Pour découvrir les intérieurs remarquables, escalier d'honneur, salle des mariages, le meilleur moment reste les Journées européennes du patrimoine, en septembre, où la ville ouvre des espaces habituellement fermés au public. Le programme est publié chaque année par la mairie.
Quelle est la différence entre l'hôtel de ville et la mairie de Villeurbanne ?
C'est le même lieu vu de deux façons. L'hôtel de ville désigne le bâtiment, son architecture et son beffroi, place Lazare-Goujon. La mairie désigne le service public qu'il abrite : état civil, démarches, accueil des habitants. Pour une carte d'identité ou un acte, on parle de la mairie ; pour le monument de 1934, on parle de l'hôtel de ville. Notre page mairie détaille les démarches et les horaires d'accueil.
Sources et méthode 3 références
- Inscription au titre des monuments historiques (29 avril 1991)base Mérimée, ministère de la Culture
- Histoire de l'hôtel de ville et de l'ensemble des Gratte-CielLe Rize, archives municipales de Villeurbanne
- Architecte, dates et caractéristiques du bâtimentnotice patrimoniale, Wikimedia Commons
Dates, architecte, hauteur du beffroi et protection au titre des monuments historiques vérifiés le 16 août 2026. Position relevée sur OpenStreetMap. Les horaires d'ouverture au public et le programme des Journées du patrimoine évoluent chaque année : villeurbanne.fr fait foi. Guide indépendant, sans lien avec la Ville.